In dit artikel wordt allereerst een overzicht gegeven van de hypoallergene zuigelingenvoedingen die op dit moment beschikbaar zijn. Hierbij wordt ook ingegaan op de verschillen in samenstelling van de verschillende voedingen. Vervolgens wordt de consequentie van deze verschillen ten aanzien van de preventie en behandeling van allergische aandoeningen besproken. Voor de preventie van allergische aandoeningen geldt dat borstvoeding wordt beschouwd als de beste voeding om het risico op allergie te verminderen of allergie te voorkomen. Ook is het zo dat het risico op het ontstaan van allergie bij zuigelingen met een verhoogd genetisch risico afneemt bij gebruik van intensief of partieel gehydrolyseerde voedingen. Voor een keuze voor een bepaald type eiwithydrolysaat ten behoeve van allergiepreventie zijn nog te weinig wetenschappelijke gegevens beschikbaar. Deze keuze wordt nu vaak bepaald door praktische factoren. Als laatste geldt dat, hoewel pro- en prebiotica een preventief effect lijken te hebben op allergische aandoeningen, verder onderzoek nodig is om dit effect nader te kunnen vaststellen. Bij de behandeling van koemelkallergie bij zuigelingen wordt als eerste keus (voortzetting van de) borstvoeding geadviseerd, waarbij de moeder een eliminatiedieet dient te gebruiken. Wanneer de zuigeling een hydrolysaat krijgt, zijn het type hydrolysaat en de hydrolysatiegraad van belang. Intensief gehydrolyseerde voedingen zijn een goed alternatief voor borstvoeding. Bij ernstige voedselallergie zijn caseïnehydrolysaten mogelijk effectiever dan wei-eiwithydrolysaten. Het gebruik van aminozuurmengsels moet worden beperkt tot zuigelingen met ernstige koemelkallergie of multipele voedselallergieën, bij wie bij gebruik van een gehydrolyseerde voeding onvoldoende verbetering wordt gezien.
