Leerlingen met een kinderpsychiatrische stoornis of met stevige sociaal-emotionele problemen hebben speciaal onderwijs nodig. Idealiter wordt er na uitvoerige diagnostiek een behandelingsplan opgesteld dat is afgestemd op hun individuele problematiek. Hoewel deze kinderen met een leerlingge-bonden budget ook op een basisschool terechtkunnen, bezoekt het merendeel een cluster 4-school. Deze speciale basisscholen worden gekenmerkt door een pedagogisch klimaat dat ‘stimulerend en motiverend, taakstellend en corrigerend is, met leerkrachten die gebruik maken van leerinstructies die zijn toegesneden op de cognitieve mogelijkheden van de kinderen’.
