Het overlijden van een kind is een zeer ingrijpende gebeurtenis. Iedere kinderarts krijgt te maken met het overlijden van kinderen en daarom is het van groot belang de arts-assistenten in opleiding tot kinderarts voor te bereiden op reacties en gevoelens die deze situatie teweeg kan brengen. Derhalve werd een prospectief cohortonderzoek verricht. In maart 2005 werd aan alle arts-assistenten in opleiding tot kinderarts binnen het cluster vu medisch centrum een driedelige enquête voorgelegd. Ten eerste werd gevraagd naar algemene gegevens van de arts-assistent, vervolgens naar ervaringen rondom het overlijden van een patiënt tijdens de opleiding en ten slotte naar ervaringen na het overlijden van deze patiënt. De enquête werd door 26 van de 28 arts-assistenten ingevuld. De impact van overlijden was groter als een langer bestaande behandelrelatie met het overleden kind en de familie was ontstaan, als een tevoren gezond kind overleed of als de kinderarts in opleiding in de laatste levensfase zelfstandig beslissingen over het beleid had moeten nemen en het kind kwam te overlijden. De impact die het overlijden van een kind teweegbrengt is aanzienlijk. Structurele aandacht hiervoor tijdens de opleiding kan mogelijk bijdragen om arts-assistenten hierop beter voor te bereiden.
