Het getal zeven spreekt vanouds tot de verbeelding. Rampen, deugden, schepping en magere en vette jaren plegen in zeventallen voor te komen. Dit geldt niet alleen voor het gebruik van het getal zeven in de joods-christelijke traditie maar even zozeer voor het gebruik in de geneeskunde.
1 De zeven als getal van het geluk, de ‘‘seven-years-itch’’ en de zeven klassieke schoonheden zijn meer algemeen sociaal-culturele uitingen. De numerieke en normatieve charmes van het getal zeven komen naar mijn mening heel mooi samen in de zeven hoofdzonden. Voldoende gedifferentieerd om betekenisvol te zijn maar ook weer niet te veel om niet uit het hoofd te kunnen onthouden. De zeven hoofdzonden zijn zo sinds de vroege middeleeuwen onderdeel van ons gedachtegoed geworden en vormden indertijd naast een effectieve communicatiestrategie van de kerk ook een inspiratiebron voor schilders zoals Jeroen Bosch en Pieter Breughel. …
