Screening (of bevolkingsonderzoek) heeft een grote aantrekkingskracht. Het vroeg kunnen opsporen van ziekte betekent echter niet per definitie gezondheidswinst. Dit artikel beschrijft de criteria voor verantwoorde screening. Van groot belang is dat de gunstige gezondheidseffecten aantoonbaar opwegen tegen de ongunstige gezondheidseffecten. De algemene wettelijke regels waar de overheid over beschikt zijn niet voldoende om de bevolking te beschermen tegen screening die gevaar kan opleveren voor de lichamelijke of geestelijke gezondheid van de deelnemers. De Wet op het bevolkingsonderzoek (WBO, 1996) blijft nodig, maar moet op enkele punten nodig worden aangepast, volgens een recent advies van de Commissie WBO van de Gezondheidsraad.