Traumata van het oog en de perioculaire weefsels komen veel voor. Het zijn gelukkig merendeels kleine letsels, die meestal niet tot blijvende schade leiden. Ernstige oogverwondingen zijn echter niet zeldzaam en rond de jaarwisseling worden telkens trieste records in Nederland gevestigd. In de medische wereld wordt dan ook sterk gepleit voor de afschaffing van consumentenvuurwerk. Men onderscheidt mechanische, chemische, thermische en actinische traumata. Mechanische letsels kunnen scherp (klieving van weefsel door een scherp object) of stomp (contusioneel) zijn. Bij chemische verbrandingen is een zure of basische stof de veroorzaker van het letsel en in geval van thermische traumata is dat hitte of koude. Bij actinische letsels hebben verschillende soorten straling een schadelijke inwerking op levend weefsel, waaronder de cornea, de conjunctiva en de oogzenuw. De energie waarmee geweld inwerkt, is in belangrijke mate bepalend voor de ernst van een letsel en de uiteindelijke schade.
