Hypertensie komt veel voor. Bijna altijd betreft het de idiopathische vorm, maar een enkele keer is de hypertensie secundair. Nierziekten, endocriene stoornissen en anatomische afwijkingen kunnen daarvoor verantwoordelijk zijn. Bij verdenking op een dergelijke stoornis doet de huisarts er verstandig aan direct te verwijzen voor nadere diagnostiek. Een jonge leeftijd, niet reageren op de gebruikelijke behandeling, stoornissen in het routinematige laboratoriumonderzoek of specifieke symptomatologie kunnen de huisarts op het spoor zetten.