Doel. Onderzoeken hoe vaak myocarditis als doodsoorzaak wordt gevonden in de groep van plotseling, onverwacht overleden kinderen (<2 jaar) die werden gemeld aan de Landelijke Werkgroep Wiegendood (1.9.1996-31.8.2006). Onderzoeken wat de betekenis is van deze bevinding, hoe vaak deze voorkomt en welk onderzoek dient te geschieden voor diagnose.
Opzet. Retrospectief, beschrijvende studie.
Methode. De gegevens van de plotseling overleden kinderen die in deze tien jaren waren gemeld aan de Landelijke Werkgroep Wiegendood (LWW), werden bestudeerd, waarbij werd nagegaan hoe vaak myocarditis de vermoedelijke doodsoorzaak was. Tevens werden de ziekteverschijnselen voorafgaande aan het overlijden en het postmortaal pediatrisch en pathologisch onderzoek uitvoerig bekeken.
Resultaten en conclusie. Bij vier van de 200 tijdens de studieperiode plotseling overleden en geobduceerde kinderen onder 2 jaar werd acute myocarditis vastgesteld.Waarschijnlijk ligt dit aantal hoger. De kans op het aantonen van myocarditis bij plotseling en onverwacht overleden kinderen kan worden verhoogd door algemeen virologisch, histopathologisch en immunohistochemisch onderzoek te verrichten op multipele weefselfragmenten, en specifiek virologisch onderzoek uit te voeren op fragmenten van hartweefsel, af te nemen bij obductie.