Interactieprocessen kunnen niet los worden gezien van een bredere context, de cultuur. Cultuur is een geheel van voorstellingen, opvattingen, waarden en normen die mensen zich als lid van hun samenleving verworven hebben door middel van leer- en gewenningsprocessen. Collectieve opvattingen over wat mensen goed en daarom nastrevenswaardig vinden, worden waarden genoemd. Gedragsregels die daaruit voortvloeien zijn normen. In veel situaties ontstaan er min of meer vaste patronen in het handelen. De plaats die een individu inneemt in een bepaalde situatie wordt aangeduid met het begrip positie. Het begrip rol duidt op het gedrag dat van iemand in een bepaalde positie wordt verwacht. Het proces waardoor iemand zich in de omgang met anderen de waarden en normen van allerlei groeperingen eigen maakt, wordt socialisatie genoemd. We leven in een land waarin verschillende culturen naast elkaar bestaan. Via de cultuurdimensies van Hofstede kunnen deze verschillen inzichtelijk worden gemaakt.
