Suikerziekte of diabetes mellitus (DM) komt steeds vaker voor. Het blijft voor veel patiënten een moeilijk te begrijpen ziekte. Voor de doktersassistent is het daarom belangrijk om de koolhydraatstofwisseling te kennen zodat zij de patiënt goed kan voorlichten over wat er gebeurt bij een tekort aan insuline, wat hiervan de oorzaak is en wat de patiënt zelf kan doen om de gevolgen te beperken. Vaak zal de doktersassistent zelfstandig of in overleg met de praktijkondersteuner onderzoeken verrichten als voorbereiding op de begeleidingsgesprekken bij de POH of de huisarts. Dan moet de doktersassistent goed voor ogen hebben wat het doel is van de begeleiding van de DM-patiënt, zowel op korte als op lange termijn. Kennis van de mogelijke complicaties is nodig om de patiënt goed voor te kunnen lichten. Ook bij de behandeling van DM kunnen er spoedgevallen ontstaan als de patiënt ontregeld raakt.
