De chronische longziekten astma en chronic obstructive pulmonary disease (COPD) worden besproken. We kijken naar de overeenkomsten, ontstaansmechanismen en vooral naar de verschillen tussen beide aandoeningen. Astma komt op alle leeftijden voor, is goed te behandelen en er ontstaat geen blijvende schade aan de luchtwegen door. COPD wordt vooral veroorzaakt door roken. De behandeling is lastiger. Er ontstaat blijvende schade die, zeker als de patiënt blijft roken, verergert. Door het verlies van longweefsel wordt de patiënt toenemend kortademig en moe. Uiteindelijk leidt dat tot invaliditeit en verminderde levensverwachting. Omdat bij astma vaak een allergische component meespeelt, wordt het allergieonderzoek besproken. De spirometrie is het onderzoek waarmee we astma en COPD kunnen vaststellen. Omdat dit ook in de huisartsenpraktijk wordt uitgevoerd, bespreken we dit onderzoek. De behandeling van beide ziekten gebeurt door lokale toediening van medicijnen door een inhalator. De voor- en nadelen van de aerosolen en de poederinhalatoren worden besproken.
