Als je volgens de Schijf van Vijf eet krijg je doorgaans voldoende voedingsstoffen binnen. Sommige groepen mensen krijgen het advies extra vitamines en/of mineralen te gebruiken. Calorieën duiden aan hoeveel energie een voedingsstof levert. In vaktaal wordt vaak het woord kilocalorie gebruikt, afgekort kcal. Koolhydraten, vetten, eiwitten en alcohol leveren calorieën. Vitamines en mineralen niet, maar je kunt ze toch niet missen. Alle voedingsstoffen hebben hun eigen functies. Op grond daarvan worden ze onderverdeeld in brandstoffen, bouwstoffen en regelstoffen.
