Vitiligo is een onschuldige maar vaak cosmetisch storende aandoening waarbij de huid en ook het haar pigment verliezen als gevolg van het verdwijnen van de pigmentcellen in de huid. De depigmentatie wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een auto-immuunproces dat melanocyten vernietigt. Het klinisch beeld wordt gekenmerkt door huiddepigmentaties met een scherpe begrenzing met de normale huid. Vitiligoplekken kunnen op het gehele lichaam voorkomen, vaak enigszins symmetrisch. Toch zijn er bepaalde voorkeursplaatsen: het gezicht, de handen en plekken in het schaamgebied. Ook op plekken waar de huid beschadigd wordt, kunnen mensen met aanleg voor vitiligo nieuwe ontkleurde plekken ontwikkelen.
