In een therapeutisch experiment kan worden onderzocht of de ene behandeling een grotere kans op succes heeft dan de andere behandeling. Bij succes van een behandeling kan worden gedacht aan genezing, maar ook aan een duidelijke verbetering, het vertragen van verdere achteruitgang of overleving na een van tevoren afgesproken tijdsduur. Er zijn voor elk individu twee mogelijkheden (dichotomie of binaire variabele): succes of mislukking, wel of niet overleven, enz. In dit hoofdstuk zijn er steeds twee onafhankelijke groepen: niemand zit in beide groepen. Bovendien komt niemand meer dan eens in dezelfde groep voor, omdat een individu slechts één keer tot een onderzoek wordt toegelaten. De onderzoeksopzet moet ervoor zorgen dat de waarnemingen statistisch onafhankelijk zijn, omdat dit wordt verondersteld in de berekening van een standaardfout, P-waarde of betrouwbaarheidsinterval.
