Meer dan een op de tien inwoners van Nederland boven de zestien jaar drinkt meer dan goed is voor de gezondheid op korte of lange termijn (Poppelier, Wiel & Mheen, 2002; Verdurmen, Monshouwer, Dorsselaer & Graaf, 2003). In verschillende andere westerse landen is dat niet veel anders (Hupkens, Knibbe & Drop, 1993). De huisartspraktijk wordt algemeen gezien als de plaats bij uitstek waar alcoholproblematiek zou moeten worden gesignaleerd en aangepakt (Anderson, Laurant, Kramer & Wensing, 2004). Huisartsen herkennen op het spreekuur echter maar een klein deel van de problematiek en pas in een laat stadium.