Prikkelbaarheid komt heel frequent voor bij kinderen die worden verwezen naar instellingen voor jeugd-ggz en kan een bron zijn van ernstige psychosociale beperkingen. Toch vormt prikkelbaarheid ook een onderdeel van de normale menselijke ervaring. De schijnbare spanning daartussen zorgt sinds enige tijd voor breed debat in de psychiatrie, maar heeft ook wetenschappelijk onderzoek gestimuleerd naar prikkelbaarheid als gemoedstoestand. Dit hoofdstuk brengt wetenschappelijke en klinische kennis uit verschillende bronnen samen, met als doel clinici te helpen het ontstaan van en het omgaan met prikkelbare stemmingen bij kinderen en adolescenten te begrijpen. In dit hoofdstuk wordt beschreven hoe dit boek de hoofdvragen over prikkelbaarheid en de afbakening ervan ten opzichte van normaliteit en andere aandoeningen benadert.
