Onstuitbare groei

De novelle Kinderjaren van Jona Oberski heb ik kort na de verschijning in 1978 gelezen. Ik vond het een indrukwekkend maar moeilijk boek. Niet door de taal, want die is toegankelijk, maar door het gruwelijke dat wordt verteld. Jona Oberski, die twee jaar oud was bij het begin van de Tweede Wereldoorlog, vertelt hoe hij als joods kind, samen met zijn ouders, werd gedeporteerd naar Westerbork en daarna naar Bergen-Belsen. Als vierjarige jongen ziet hij daar zijn vader sterven. Na drie jaar gevangenschap wordt hij met zijn moeder naar het vernietigingskamp Auschwitz gevoerd. Ofschoon zij dit weten te overleven, sterft Jona’s moeder kort daarna, waardoor hij in 1945 als zevenjarige wees naar Nederland terugkeert. Dat Oberski zijn verhaal doet vanuit het perspectief van het kind, maakt de novelle des te beklemmender. Nadat ik het boek na lezing in de kast had gezet, is het daar blijven staan. Tot een paar weken geleden. …