Diarree kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen en parasieten maar ook andere oorzaken kunnen eraan ten grondslag liggen zoals medicijngebruik, vergiftigingen en mentale spanningen. Hoe vaak gastro-enteritis – dat wil zeggen acute diarree, braken en buikpijn ten gevolge van infectie – in Nederland precies voorkomt, is niet bekend. Schattingen lopen uiteen van een kwart tot een miljoen gevallen per jaar.
1 De groep die hiervoor het meest vatbaar is, zijn zeer jonge kinderen, hoogbejaarden en personen met een verlaagde weerstand. Slechts enkele tienduizenden van de jaarlijks voorkomende gevallen zijn zo ernstig dat de huisarts wordt geraadpleegd.
