Jeuk kan grote invloed hebben op de kwaliteit van leven. In de differentiële diagnostiek van jeuk dient ook aan de mogelijkheid van een bijwerking te worden gedacht. Het natuurlijk beloop van geneesmiddelgeïnduceerde jeuk is afhankelijk van het toegepaste geneesmiddel en kan grote verschillen vertonen.
De oorzaak van geneesmiddelgeïnduceerde jeuk kan per middel sterk verschillen. Een beperkt aantal geneesmiddelen zoals opioïden, antimalariamiddelen en hydroxyethylzetmeel veroorzaakt jeuk als directe bijwerking. In deze gevallen is de frequentie van optreden vaak hoog. Jeuk kan ook secundair zijn aan onderliggend lijden, waaronder chronische nierinsufficiëntie, obstructieve leverafwijkingen en schildklierafwijkingen die soms door geneesmiddelen geïnduceerd zijn.
