Corticosteroïden zijn hormonen die door de bijnierschors worden geproduceerd. Deze productie staat onder invloed van het hypofysaire ACTH. Corticosteroïden hebben een aantal belangrijke hormonale effecten in het lichaam. Ze beïnvloeden de water- en zouthuishouding en de koolhydraat-, eiwit- en vetstofwisseling, en hebben een anti-inflammatoire werking. Insuline doet de verhoogde glucosespiegels dalen. Daarnaast worden het glucoseverbruik in de weefsels, de vorming van glycogeen in lever en spier, en de vorming van depotvet erdoor versneld.
