Bij een ziekmelding verandert de arbeidsrelatie vaak in een ongemakkelijke relatie. De werknemer is uit zijn doen, want hij moet zich aanpassen aan een veranderde gezondheidstoestand en zich afvragen wat dit voor zijn arbeidsvermogen betekent. Ook de werkgever is uit zijn doen. Een ziekmelding leidt tot een verstoring in de dagelijkse gang van zaken waarvoor oplossingen moeten worden gevonden. En de terugkeer van de zieke werknemer roept vergelijkbare vragen op.De belangstelling van de overheid voor de beheersing van het arbeidsverzuim heeft geleid tot nieuwe wettelijke kaders en het optreden van een veelheid aan deskundigen, sommigen nieuw, anderen al bestaand, maar nu in nieuwe rollen. Het onderliggend paradigma van deze nieuwe kaders verschilt niet van dat op vele andere aspecten in het sociale leven. Van de burger wordt verwacht dat hij mondig is en in toenemende mate zelf de regie over zijn leven voert.
