In de spieren, botten en gewrichten komen naast de acute letsels ook chronische aandoeningen voor. Deze gaan vaak gepaard met ontstekingen in de gewrichten of spieren en bindweefsels. Ze behoren tot de auto-immuunziekten. Reumatoïde artritis komt het meest voor. Er zijn geen duidelijke tests om de ziekte aan te tonen, de diagnose wordt gesteld op het klinische beeld. Het beleid is erop gericht om de pijn te bestrijden en de functie van de gewrichten te behouden. De ziekte van Bechterew kenmerkt zich door ontstekingen in de gewrichten van de wervelkolom terwijl fibromyalgie zich meer uit in de spieren en bindweefsels. De vraag is of slijtage, artrose van de gewrichten tot de reumatische aandoeningen behoort. Andere oorzaken lijken daar ook een rol bij te spelen. Als je ouder wordt neemt de botmassa af. Het gevaar voor botbreuken neemt toe. Daarom is er aandacht voor valpreventie en het voorkomen van osteoporose.
