Nederland en België legaliseerden euthanasie en hulp bij zelfdoding in 2002. Hoewel beide landen in hetzelfde jaar een Euthanasiewet aannamen, was de aanloop verschillend. In Nederland was er sprake van een jarenlange tolerantie jegens euthanasie, met een eerste officiële meldingsprocedure in 1991. In België was er geen sprake van een langzame ontwikkeling van zorgvuldigheidseisen en rapportering. De legalisatie was een vrij snel proces, met een politieke motor. De auteurs maken in dit onderzoek een eerste vergelijking tussen alle gerapporteerde euthanasie- en hulp-bij-zelfdodinggevallen in de eerste vijf jaar na legalisering in beide landen.
