De goedwillende dictator

Een belangrijk leerstuk in de 'welvaartstheorie' gaat over de zegeningen van een goedwillende planner, die onbaatzuchtig en alwetend voor de hoogst haalbare welvaart zorgt. Iemand die op basis van complete informatie heldere besluiten durft te nemen in een situatie waarbij niemand er meer op vooruit kan gaan zonder dat iemand anders wat inlevert. Economen noemen dit een Pareto-optimale allocatie. Als je dit leerstuk be- grijpt, hoef je als econoom niet veel meer te leren. Lee Kuan Yew, de voormalige premier van Singapore, had het door. Afgestudeerd aan de London School of Economics (een betere aanbeveling voor goedwillende dictators in spé is ondenkbaar) kwam hij snel na zijn terugkeer aan de macht en toverde Singapore om tot een bloeiende stadstaat. Afgezien van wat socialisten die in het gevang gezet werden, was het behoorlijk Pareto-optimaal wat hij deed. …