Niet alleen lichamelijk maken adolescenten een groeiproces door, ook in verstandelijk opzicht zit er nog groei in. En die cognitieve ontwikkeling zet voor een belangrijk deel de toon voor alle belevingen die jongeren hebben. Voor de manier waarop zij over zichzelf gaan denken en andere mensen gaan beoordelen. Voor wat ze belangrijk vinden en voor wat ze afwijzen. Voor hun beroepswensen en voor hun verliefdheden. Voor inzicht in hun ouderlijk milieu en voor een steeds grotere zelfstandigheid. En ook voor al die andere aspecten van het jeugdleven worden mogelijkheden en grenzen mede gegeven door de manier waarop jongeren daar met hun verstand bij kunnen. En in die manier zit verandering. Ten dele door veranderingen in de hersenen.
