De standaardoperatie voor een carotisstenose is de endarteriëctomie. Door grote klinische onderzoeken zijn de indicaties voor deze operatie, die vooral gebaseerd zijn op de ernst van de stenose, voor symptomatische patiënten goed gedefinieerd. Voor de asymptomatische carotisstenose is dit nog niet het geval. Echo-doppleronderzoek vormt de belangrijkste pijler voor de selectie van patiënten voor operatieve behandeling. De operatietechniek wordt mede bepaald door de intraoperatieve beoordeling van de hersenfunctie tijdens de fase waarin de arterie is afgeklemd. Hiervoor zijn meerdere methoden beschikbaar. De effectiviteit van de carotisoperatie bij het voorkomen van beroertes is beter bij mannen dan bij vrouwen en niet minder op hoge leeftijd of bij patiënten met cardiovasculaire co-morbiditeit. Enkele aspecten van de ‘timing’ van de carotisoperatie worden besproken. De veiligheid van de operatie wordt vooral bepaald door het aantal carotisoperaties dat een chirurg verricht.
