Bewust zien en zijn 1

Wat is bewustzijn? Deze vraag heeft in het denken van de mens altijd een belangrijke rol gespeeld. Filosofie en godsdienst hebben geleid tot opvattingen die variëren van panpsychisme (alle materie heeft een vorm van bewustzijn) tot uniciteit (alleen de mens heeft bewustzijn). Hoewel de wetenschap het probleem van het bewustzijn lang heeft gemeden, is er de laatste jaren ineens een aantal nieuwe ingangen gevonden voor empirische neurowetenschappelijke studies. Alles wijst er nu op dat de neurowetenschap bezig is een theorie te ontwikkelen die een grote hoeveelheid meetgegevens verklarend samenvat en onwaarschijnlijk lijkende voorspellingen doet die nog blijken te kloppen ook. Om enig inzicht te bieden in de eerste aanzetten tot een wetenschappelijke analyse van het bewustzijn moeten we om te beginnen iets zeggen over het zien, de visuele waarneming. Onderzoek van het zien heeft namelijk de belangrijkste impuls gegeven tot onderzoek van het bewustzijn. …