Ongeveer één procent van de bevolking ontwikkelt in zijn of haar leven schizofrenie. Schizofrenie is een ernstige chronische psychiatrische ziekte die gekenmerkt wordt door positieve symptomen, zoals hallucinaties, wanen en denkstoornissen, en negatieve symptomen, zoals affectvervlakking en verminderd initiatief, alsmede door cognitieve verschijnselen zoals stoornissen in de planning en organisatie van gedrag. De eerste ziekteverschijnselen uiten zich meestal in de vroege volwassenheid, bij mannen gemiddeld wat eerder dan bij vrouwen.