De maatschappij wordt direct en indirect geconfronteerd met de acute gezondheidsschade van alcohol en drugsgebruik. Internationale onderzoeken op de spoedeisende hulp (SEH) laten een duidelijke relatie zien tussen alcohol- en drugsgebruik en ongevallen. Actuele en complete gegevens over alcohol- en drugsgebruik onder patiënten op de SEH in Nederland ontbreken echter. Dit artikel beschrijft de resultaten van een promotieonderzoek naar alcohol en drugsgebruik op een aantal SEH-afdelingen in Nederland. De resultaten laten zien dat alcohol door ongeveer 11-19% van de patiënten voorafgaande aan het SEH-bezoek is gebruikt en drugs door ongeveer 1-10% van de patiënten. Preventieactiviteiten zijn wenselijk. De noodzaak voor interventies lijkt wat betreft alcoholgebruik niet regiogebonden, in tegenstelling tot meer regiospecifieke interventies voor drugsgebruik.