Irving Yalom verwierf brede bekendheid onder psychotherapeuten met zijn standaardwerk over de theorie en praktijk van groepspsychotherapie. De eerste editie dateert uit 1975; inmiddels is de vijfde, geheel herziene uitgave verschenen (Yalom & Leszcz, 2005). In 1980 publiceerde hij zijn standaardwerk over existentiële thema’s die in psychotherapie voorkomen (Yalom, 1980). De congrescommissie was er na lang aandringen in geslaagd om Yalom (76 jaar) over te halen in Nederland te komen vertellen wat hij over existentiële thema’s in de psychotherapie heeft geleerd. Zeshonderd bezoekers bevolkten het Beatrix-theater om hem in de middag aan te horen, nadat ’s ochtends drie romans, die hij voor een breder publiek heeft gepubliceerd, waren besproken.
