Steeds meer mensen maken gebruik van alternatieve en complementaire geneeswijzen. Binnen de kindergeneeskunde is met name osteopathie in toenemende mate populair. Studies laten zien dat 7,5-13% van de ouders gebruikmaakt van manuele therapieën zoals osteopathie voor de behandeling van hun kind of baby. Ouders kiezen zelf voor deze therapie, waarvoor geen verwijzing nodig is van een specialist, en vertellen dit niet altijd aan de kinderarts. In 2009 is een artikel gepubliceerd waarin een casus wordt beschreven van een zuigeling die overleed aan de gevolgen van een vorm van osteopathie: craniosacrale therapie. Dit was aanleiding om te kijken of er op dit moment bewijs bestaat voor effectiviteit en veiligheid van behandeling van kinderen met osteopathie. Uitgebreid literatuuronderzoek laat zien dat de evidence voor de behandeling van kinderen met osteopathie voor diverse indicaties minimaal is, mede doordat de onderzoeken van matige kwaliteit zijn en kleine patiëntengroepen betreffen. Er worden in deze studies geen ernstige bijwerkingen gerapporteerd. Gezien de populariteit van osteopathie en andere manuele therapieën, is er behoefte aan goed opgezette, gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studies naar de (kosten)effectiviteit van osteopathie en andere manuele therapieën opdat ouders beter geïnformeerd kunnen worden over de voor- en nadelen van deze behandelwijzen.
