Op basis van een tweetal gesprekken, die de auteurs een half jaar en een jaar na het overlijden van de partner met een oudere nabestaande mochten hebben, wordt een drietal observaties beschreven die het verwerken van het verlies op oudere leeftijd ofwel verlichten ofwel aanzienlijk verzwaren. Het gaat respectievelijk om misverstanden ontstaan tijdens het laatste ziekteproces van de overledene, het niet-vertellen van gevoelens van verwijt ten opzichte van de overleden partner en het afscheidsgesprek, dat al dan niet heeft plaatsgevonden.
De huisarts kan tijdens het rouwproces van oudere patiënten verlichting brengen door aan deze aspecten, desgewenst, aandacht te geven.
