De literatuur laat zien dat jeugdzorg helpt, maar dat er ook nog veel verbetering mogelijk is. Onderzoek en Ontwikkeling (O&O) is een betrekkelijk nieuw vakgebied in de pedagogiek dat zich bezighoudt met de methoden en strategieën ter verbetering van de professionele hulp- en dienstverlening. Centraal in dit artikel staat de vraag langs welke wegen de jeugdzorg effectiever is te maken. In kort bestek wordt een overzicht geboden van wat in dit verband bekend is over de bruikbaarheid van methoden en strategieën van praktijkontwikkeling. Daarnaast gaat de aandacht uit naar de rol die onderzoek en beleid in dit verband zou moeten spelen.