Politiek beladen onderzoek naar medische heroïne

“Ik heb het onderzoek als een heel speciale periode ervaren”, zegt Peter Blanken, nu senior onderzoeker bij het Parnassia Addiction Research Center van Brijder Verslavingszorg in Den Haag. “Dit was de eerste echte grote studie naar medicinale heroïne; het eerste medische onderzoek waar de Tweede Kamer toestemming over heeft uitgesproken en waarbij we met een heel klein clubje heel intensief samenwerkten.” Blanken raakte geïnteresseerd in de verslavingsproblematiek toen hij voor zijn tewerkstelling – als erkend gewetensbezwaarde militaire dienst – bij het Centrum voor Verslavingsproblematiek van de Erasmus Universiteit werkte. “Daar werkte Nico, een heroïnegebruiker die soms een tijd niet, soms gecontroleerd en soms niet gecontroleerd gebruikte. Hij was als community fieldworker de brug tussen onderzoekers en verslaafden. Hij gaf uitleg over de wereld van verslaafden. Dat maakte mij nieuwsgierig: dit zijn mensen zoals jij en ik die ooit in hun leven keuzes maakten waardoor zij in de verslaving terecht kwamen.” Nico overleed in 1995. …