Lichen planus is een chronische, ontstekingsachtige afwijking van de huid en/of de slijmvliezen. De afwijking presenteert zich doorgaans als een witte en soms rode, iets verheven verandering van de aangedane huid of slijmvliezen. Door de aanwezige roodheid wordt ook de naam lichen ruber planus gebruikt (ruber = roodheid). Lichen is een verbastering van het Griekse woord leichen, wat boommos betekent. Klinisch zou de afwijking een mosachtig aspect vertonen, hetgeen de naam verklaart. De afwijking komt zowel op de huid als op de slijmvliezen voor. In het kader van dit artikel zal met name worden ingegaan op lichen planus van de orale slijmvliezen, de orale lichen planus (OLP).
