Alle mensen gaan uiteindelijk dood, maar bij voorkeur niet na een langdurige fase van handicaps en afhankelijkheid zoals deze kan optreden na een CVA: motorische beperkingen, afasie, persoonlijkheidsveranderingen, multi-infarctdementie en ga zo maar door. Al deze symptomen zijn het gevolg van een of soms meerdere ischemische herseninfarcten. Een herseninfarct ontstaat soms door boezemfibrilleren, maar meestal ten gevolge van atherosclerose. Het ontstaan van het CVA maakt meteen duidelijk dat het thuishoort in de rij van atherosclerotische hart- en vaatziekten en daarmee zijn we beland op bekend terrein. Na diabetes mellitus (overigens zelf een risicofactor voor hart- en vaatziekte) en de luchtwegen, is de preventie van hart- en vaatziekten immers het derde terrein waarop veel praktijkondersteuners werkzaam zijn.
