Half januari zat ik thuis op de bank naar het Europees kampioenschap hardrijden op de schaats te kijken. Mark Tuitert stond in de baan voor zijn race over tien kilometer. De commentator riep in herinnering dat Tuitert in 2004 Europees kampioen was geworden, maar daarna nooit meer zijn oude niveau had gehaald. Volgens hem had de schaatser zijn onbevangenheid verloren: ‘Tuitert is meer gaan nadenken – en topsporters die gaan dénken, gaan minder presteren.’ Ik schoot in de lach, maar bij nader inzien stemde zijn verklaring mij tot nadenken. En ik herinnerde me een ontmoeting die ik had in de week voor kerst.
