Mantelzorger ook gebaat bij behandeling

De mantelzorger van een patiënt met dementie is de onzichtbare tweede patiënt. In de spreekkamer van Carla Schölzel, klinisch geriater in het Slingeland Ziekenhuis in Doetinchem, hangt deze slogan van Alzheimer Nederland op het prikbord. Schölzel wijst begeleiders van patiënten er met regelmaat op. Standaard vraagt ze in een consult aan de mantelzorgers hoe het met hen zelf gaat. Het is de aandacht waardoor mensen meer vertrouwen in de arts krijgen die er voor zorgt dat de mantelzorger het zelf langer vol kan houden, zegt Schölzel. Maar ook kunnen soms heel simpele oplossingen een grote zorg van de mantelzorgers wegnemen. Zo zag een partner van een jonge dementiepatiënte er steeds meer tegenop om de haren van zijn vrouw te wassen omdat zij bang voor water werd. Probeer eens een duikbrilletje, adviseerde Schölzel. Het hielp hem enorm. Schölzel geeft vooral uitleg over dementie en het zorgaanbod en adviseert bijvoorbeeld over gedragsproblemen. Ze merkt dat veel artsen de mantelzorger al als patiënt beschouwen, maar de mantelzorger wordt vaak helemaal niet bij de behandeling betrokken. …