Pijnklachten van de knie komen bij kinderen frequent voor. Deze kunnen berusten op afwijkingen of stoornissen rond de knie zelf, maar het is belangrijk in de gaten te houden dat er ook sprake kan zijn van gerefereerde pijn, bijvoorbeeld afkomstig uit de heup. Het is een van de grotere valkuilen dat heupafwijkingen bij kinderen laat gediagnosticeerd worden, omdat de pijnklachten vooral in de knie worden gelokaliseerd en de diagnostiek zich daarop richt. Behalve lokale surmenageafwijkingen zoals tendinitis, insertietendinitis en bursitis kan een aantal structurele afwijkingen verantwoordelijk zijn voor knieklachten zoals osteochondritis dissecans, meniscusafwijkingen en bakercyste. Zeldzame oorzaken van knieklachten zijn onder andere JIA en tumoren. Frequent voorkomende röntgenologische variaties zoals een patella bipartita hebben meestal geen relatie met pijnklachten.
