In 1950 bracht de beroemde Engelse kinderpsychiater en psychoanalyticus John Bowlby een bezoek aan Nederland voor zijn onderzoek naar de gevolgen van scheiding en deprivatie voor de ontwikkeling van kinderen, uitgevoerd in opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie. Bowlby ontmoette hier te lande vooraanstaande vakgenoten uit de zich snel ontwikkelende kinderpsychiatrie. In deze bijdrage beschrijft de auteur het bezoek van Bowlby aan Nederland en plaatst dit bezoek in het licht van nationale en internationale ontwikkelingen in de pedagogiek en kinder- en jeugdpsychiatrie in de eerste helft van de vorige eeuw.