Adequate behandeling van pijn is een belangrijk aspect van kwaliteit van zorg. Pijn is een van de symptomen met een hoge prevalentie in vele populaties van (chronisch) zieken en daarmee ook in veel settings waarin zorg wordt aangeboden. Ondanks de breed ingevoerde richtlijnen voor pijnbestrijding in de Verenigde Staten, hebben deze een bescheiden succes in het terugdringen van de uitkomsten van pijnmetingen en staan mede daarom voor de uitdaging de intensiteit of ernst van pijn te verminderen. Deze onderzoeksuitkomsten zijn van beperkte waarde doordat de steekproeven klein waren en gericht waren op geïsoleerde ziekenhuisafdelingen of patiëntpopulaties. Daarnaast ontbraken vaak adequate controlegroepen of werd een 1-momentopname steekproef (crosssectioneel onderzoek) gebruikt in plaats van meerdere momentopnames bij één steekproef (longitudinaal onderzoek).
