Hoofd-halskanker omvat een diverse groep van maligniteiten die voornamelijk uitgaan van de slijmvliezen van de bovenste lucht- en voedselwegen. Deze tumoren zijn relatief zeldzaam met ongeveer 3000 nieuwe patiënten per jaar. De belangrijkste oorzakelijke factoren zijn roken, drinken, erfelijke aanleg en het humaan papillomavirus. De behandeling bestaat, afhankelijk van lokalisatie en tumoruitbreiding, uit chirurgie, radiotherapie met of zonder chemotherapie/immuun- en targeted therapie of een combinatie daarvan. Aangezien het hoofd-halsgebied vele belangrijke functies heeft is de behandeling niet alleen gericht op het oncologische, maar ook op het functionele resultaat. Begeleiding vóór, tijdens en na de behandeling op vele verpleegkundige en paramedische gebieden is van essentieel belang. De specifieke aspecten van de diagnostiek en behandeling van maligne hoofd-halstumoren op de verschillende lokalisaties in het hoofd-halsgebied worden besproken.