In vrijwel alle tropische en subtropische gebieden van de ‘oude wereld’ zijn hemoglobinopathieën endemisch omdat zij de vele dragers beschermen tegen malaria. In de Nederlandse ‘Noord-Europese’ populatie is de prevalenties laag maar minstens 180.000 dragers zijn geconcentreerd in de populaties van de recente migranten. Wanneer bij allochtonen, de keuze van de partner binnen de eigen cultuur valt, blijft de kans dat twee ouders een ‘risicopaar’ vormen en zieke kinderen krijgen, even hoog als in de landen van oorsprong. In landen waar primaire preventie aan risicoparen wordt aangeboden is de geboorte van zieke kinderen sterk verminderd. Hoe simpel maar fundamenteel de rol van de huisarts als initiator van preventie is, kunt u in dit artikel lezen.
