Macroscopische hematurie is een alarmerend symptoom, dat in alle gevallen nader onderzoek verdient. Echter, bij patiënten bij wie tijdens oriënterend urineonderzoek erytrocyten in de urine werden gevonden, al of niet met symptomen, is het de vraag of een volledig onderzoek van de urinewegen wel noodzakelijk is. Hematurie kan, naast een urologische oorzaak, ook een nefrogene etiologie hebben, hoewel dit minder frequent voorkomt. Dit houdt dus in dat in eerste instantie een afwijking in de tractus urogenitalis uitgesloten dient te worden. Daarnaast is het belangrijk te beseffen dat de urine ook rood/bruin kan kleuren zonder dat er daadwerkelijk sprake is van hematurie (pseudohematurie). Diverse geneesmiddelen (o.a. rifampicine, doxorubicine), voedingsbestanddelen (rode bieten, bramen, rabarber), myoglobine (bij rabdomyolyse), hemoglobine (bij hemolytische aandoeningen) en metabolieten (o.a. porfyrine, melanine, galzouten) kunnen de urine rood doen verkleuren. Voordat er nader onderzoek gedaan wordt – uiteraard ook in geval van een geconstateerde hematurie – is een anamnese belangrijk om te bepalen of de patiënt tot een bepaalde risicogroep behoort.
