Van oudsher werd gedacht dat het obstructieveslaapapneusyndroom (OSAS) een aandoening was van mannen. In de eerste studies waren de deelnemers voornamelijk mannen. De prevalentiedata uit de eerste grote studies lieten zien dat er met name mannen slaapapneu hadden. De aandacht voor de vrouw is de afgelopen decennia ontstaan, toen vrouwen ook deelnamen aan de trials. Uit die resultaten blijkt dat mannen en vrouwen duidelijk verschillen in de symptomen die ze ervaren. De diagnostische bevindingen en complicaties, vooral de cardiale gevolgen van het OSAS worden de laatste jaren steeds duidelijker. De prevalentiecijfers voor vrouwen variëren afhankelijk van de gebruikte definitie van OSAS tussen de 6 % en in recentere studies 20 %.
