Hartfalen is een aandoening die ontstaat als het hart niet in staat is voldoende bloed rond te pompen. Het komt voornamelijk voor vanaf de leeftijd van 65 jaar. Hoe ouder de patiënt, hoe meer kans op hartfalen. Patiënten bij wie de diagnose hartfalen gesteld wordt presenteren zich voornamelijk met kortademigheid en enkeloedeem. Veelvoorkomende aandoeningen die vaak samen voorkomen met hartfalen zijn COPD, hypertensie, ischemisch hartlijden en atriumfibrilleren. Hartfalen heeft een zeer slechte prognose. Vijf jaar na het stellen van de diagnose is 30 % van de patiënten in de leeftijdsgroep 45–65 jaar overleden. Bij 65-plussers ligt dit op ongeveer 57 %.
