Artsen in de frontlinie van de zorg zijn cruciaal bij het herkennen van signalen die wijzen op een uitbraak van een infectieziekte. De geschiedenis kent talrijke voorbeelden van met name huisartsen die in korte tijd een serie patiënten met gelijke verschijnselen zagen die mogelijk iets met elkaar te maken konden hebben. Goed epidemiologisch onderzoek in de huisartsenpraktijk leidde vervolgens tot belangrijke inzichten.
Infectieziektebestrijding kan alleen maar succesvol zijn als deze door een systematische benadering op bevolkingsniveau zal plaatsvinden. De volgende instrumenten staan ons ter beschikking: management en coördinatie, surveillance en uitbraakonderzoek, preventie en interventiestrategie, communicatie, rampenplan, onderzoek en onderwijs. Alertheid van een individuele professional en beschikbaarheid van technische middelen bepalen hoe snel we een uitbraak onder controle kunnen brengen. Hoe beter de eerste lijn en public health op voorhand samenwerken, hoe sneller infectieziekten vroegtijdig worden getackeld.
