Op grond van de huidige kennis gaan we er vanuit dat de weefselafbraak die optreedt bij parodontale ontstekingen het resultaat is van een gebrek aan evenwicht tussen de aanval van de pathogene bacteriën die zich in de sulcus gingivalis bevinden en de afweer van de gastheer. Bij de meeste mensen is de afweerfunctie voldoende om de aanval van de bacteriën waardoor de gezondheid van de parodontale weefsels voortdurend bedreigd wordt, af te slaan. In deze strijd spelen de neutrofielen (PMN = poly-morfkernige leukocyten) een hoofdrol.
