Het Nederlandse drugsbeleid wijkt op een aantal punten af van het beleid in de ons omringende landen. Het kenmerkt zich door meer aandacht voor (volks)gezondheidsaspecten van de drugsproblematiek en minder nadruk op een strikt strafrechtelijke en repressieve aanpak dan in andere landen. De Tweede Kamer verzocht de ministers van VWS, Justitie en BZK het beleid te evalueren, om inzicht te krijgen in de gevolgen van het drugsbeleid dat de afgelopen dertig jaar in Nederland is gevoerd. Deze evaluatie is uitgevoerd door het Trimbos-instituut en het WODC. Het gaat met name om de vraag of het beeld van de drugsgerelateerde criminaliteit dat oprijst uit bronnen anders is dan het beeld in andere landen. Uit het onderzoek blijkt de positie van Nederland ten opzichte van andere Europese landen en de Verenigde Staten geenszins uitzonderlijk is. Nederland wijkt alleen af door de aanscherping van het cannabisbeleid begin deze eeuw en de daaruit voortvloeiende verhoogde opsporingsactiviteiten.
