Diermodellen voor psychiatrische ziekten: een genetisch perspectief

Laten we simpel beginnen. Waarom zijn diermodellen überhaupt nodig? Deze vraag wordt zelden meer gesteld. Diermodellen worden in feite als een gegeven beschouwd en hun validiteit en bruikbaarheid worden zelden ter discussie gesteld. Onterecht, aangezien uit ethisch oogpunt het gebruik van diermodellen altijd gerechtvaardigd dient te worden. Het uiteindelijke doel van een diermodel is inzicht te krijgen in fundamentele (bijv. neurogenetische) biologische processen die, om praktische en ethische redenen, niet onderzocht kunnen worden bij proefpersonen. Impliciet wordt aangenomen dat de resultaten van dieronderzoek tot op zekere hoogte vertaald kunnen worden naar humaan onderzoek. Als we bijvoorbeeld in een muis een bepaald gen uitschakelen, zijn we uiteindelijk niet zozeer geïnteresseerd in hoe dat gen in de muis werkt. We gebruiken die muis als model om inzicht te krijgen in de werking van dat gen en hopen dat de verkregen inzichten in de werking van dat gen ook voor de mens gelden. …